MI MEJOR RECETA PARA SER FELIZ

“No vayas a creer lo que te cuentan del mundo (ni siquiera esto que te estoy contando) ya te dije que el mundo es incontable.”

Mario Benedetti

Primer ingrediente: las cantidades justas

Hoy falleció Mario Benedetti. El mundo es incontable, eso es totalmente cierto. Es exactamente lo que siento cuando trato de explicar lo que vivo en El Cairo: no hay forma de expresar cómo es sentirse un alien verde caminando junto a un ser humano por la calle, ni por qué el polvo es incontrolable, lavar la ropa y sacarla limpia una odisea y tomarse un taxi toda una aventura. El mundo es un lugar único e incontable: conocerlo es maravilloso y me hace sentir viva.

El hombre más sabio que conozco, mi abuelito Néstor, me dijo que toda persona debía saber cocinar. Me explicó: cuando cocinamos utilizamos nuestras manos, y cuando utilizamos nuestras manos, percibimos, sentimos... lo que nos rodea, lo que vemos... sentimos el mundo. Y quien sabe usar sus manos, quien puede percibir y sentir, sabe amar. Ese día, me enseñó a amasar spaghettis caseros, pronto partiría a Egipto.

La mamá de Ramy mandó pollo como para todo el año. Lo guardamos en el freezer porque no sabíamos que hacer con tanto pollo. Nos fuimos a Sharm con la esperanza de volver y que Cécile y Francois hubiesen hecho algo... Pero el pollo seguía ahí. Parece ser que la mamá de Ramy leyó en alguna parte que se viene la gripe aviaria, así que pensó que hay que guardar mucho pollo por las dudas.

Cuando volvimos de las vacaciones, Ramy volaba de fiebre y sin embargo me acompañó a mi primera clase de árabe para enseñarme el camino. Me esperó y volvimos juntos... para enseñarme el camino de vuelta. Así que pensé en prepararle algo rico, y cuando me enteré que le gustaban las supremas de pollos, se me ocurrió que sería una buena manera de no tirar el pollo a la basura.

Supremas de pollo... ¿cuán difícil podría ser? Siempre que digo eso, la comida se quema, queda a medio cocinar, o a mí se me ocurre ponerle algún ingrediente que lo hecha todo a perder. Por eso no cocino CASI nunca, o lo básico de mi dieta.

Pero me dije, cocinar es como abrirse al mundo: hay que ponerle coraje. Cocinar es como vivir la vida: depende de las ganas que uno le ponga. Comer es como amar: se saborea, se desgusta y se agradece. Cocinar es como pasar cualquier obstáculo: hay que agudizar la imaginación. Y visto y considerando que me siento tan feliz, pensé que nada podía salir mal. Y aunque en el detalle algo podría arruinarse, igual saldría bien cuando viera a Ramy reirse con mi intento ;o)

Así que amiguitos, siéntense, respiren profundo y lean la siguiente información con cuidado... ¡porque las supremas de pollo me salieron mundialmente buenas! Un espectáculo. Tanto es así que la plebe presente (Ramy y Francois), me pidió que hiciera más para la noche, así que siguiendo mis nuevos secretos culinarios para supremas, preparé otra bandeja entera y las guardé en la heladera.

Esa tarde Francois nos informa que finalmente había sido seleccionado para su tan esperada pasantía en la Embajada Francesa en Siria. Cécile no estaría muy contenta: después de mudarse de la India a Egipto para estar con él, Francois partiría en un mes y medio a Siria - aunque son solo 2 meses de pasantía, todos sabíamos que Cécile no pondría cara de felicidad.

Estaba terminando de preparar las supremas para la cena, cuando Cécile llega del laburo... y a Francois no se le ocurre mejor idea que decirle, con toda la felicidad del mundo, su buena nueva noticia... Voy a buscarlos para comer, y ya no estaban charlando en el living... estaban en la habitación, y se escuchaba a Cécile bastante afligida. Creo que lloraba, me partió el alma, porque la verdad son dos divinos.

Ramy y yo nos fuimos, volvimos, nos encerramos un rato en el cuarto para darles espacio, lavamos ropa, volvimos a salir, volvimos a encerrarnos... Cécile y Francois seguían adentro de su dormitorio. Alrededor de las 11 de la noche nos preparamos para ir a la fiesta de Alexis, nuestro vecino.

Alexis es un francés que vive en el 4to piso, arriba nuestro, con Murielle (Francia) y Caroline (Alemania). Un personaje sacado de las historietas de Asterix. Son muy divinos todos. Tienen una llave de casa y nosotros una de ellos. La verdad que el ambiente que se respira por aquí es muy agradable y amistoso.

Cuando salimos de la habitación, Francois y Cécile ya no estaban. Y encontramos un mensaje en el celular de Ramy, enviado por Francois, diciendo que estaba todo mejor ahora, que Cécile no estaba contenta pero que habían solucionado sus diferencias. Y pedía disculpas, porque ante el estrés y la ansiedad se había comido todas las supremas de pollo.

Definitivamente comer es como amar: si uno demanda mucho, terminará empachándose...

Segundo ingrediente: CORAJE

Lo único que me tenía mal desde un principio era el idioma. Como dijo mi sabio amigo Radusky: "los idiomas reflejan la cultura de la gente que los habla"... Y si uno no puede hablar ni entender qué le están diciendo, jamás llegará a entender la cultura en la cual está sumergido.

Y además, fuera de lo filosófico, porque necesito hablar con la gente y me da por los huevos tener que ir con un traductor (Ramy) para todas partes, o hablar con señas o no poder tirarle una puteada a algún atrevido que mire demasiado.

Así que estando aún en Sharm, arreglamos con Hala para empezar con los cursos el mismo Lunes a mi regreso. Hala es una egipcia que enseña árabe a extranjeros, recomendada por una amiga de un amigo que trabajaba aquí en la Embajada Espoñala. Me cobra 40 Libras Egipcias la hora (menos de ocho dólares) por clase particulares: estoy absolutamente sola con ella.

Quedamos en encontrarnos en un café muy tranquilo al lado de la Ópera House, solo dos paradas de subtes después de la nuestra. Ramy, que volaba de fiebre, insistió de todas maneras en acompañarme, esperarme y volver conmigo para enseñarme el camino. Esa es la primera razón por la cual necesito aprender a hablar: independencia. Al principio pensé que era un exagerado; después me di cuenta que si hubiese ido sola, habría sido carne de cañón.

Viajar en subte es toda una aventura: hay vagones para hombres y para mujeres. Y aunque pensarán "uy qué retrógrados, separen hombre y mujeres", yo doy gracias a dios que existan, porque en el vagón de los hombres no viajo NI EN PEDO. El subte es muy lindo, y hasta podría aventurarme a decir que mucho mejor que el de Buenos Aires. Pero el tumulto que se concentra, de una ciudad con 20 millones de seres humanos, es impresionante. Y si caminar en la calle es difícil, ni se imaginan desenvolverse en un subte en donde uno está prácticamente pegado al otro.

Llegamos y nos sentamos. Hala aún no había llegado. En Egipto, cuando uno piensa en un horario, tiene que ponerle unos 15-20 minutos de retraso por el tráfico. Si no hay embotellamientos - recuerden que los semáforos están apagados - es porque alguna avenida ha sido totalmente cerrada para que pase algún ministro o personaje importante, al mejor estilo sultán... Y eso sin contar algún choque, accidente, etc.

De pronto una chica, super moderna, vestida en jeans y remera, sin velo, se acerca, mira como esperando a alguien. Ramy me dice que probablemente sea ella y se acerca a preguntarle. No, no era. Seguimos esperando y decidimos llamarla. Hala nos avisa que en dos minutos aparecerá con un libro en la mano por el camino a nuestra derecha... Y efectivamente dos minutos más tarde aparece una persona de estatura baja, con un libro en la mano... y un velo en la cabeza.

La sorpresa de Ramy fue muy cómica. Sé que les resulta difícil de entender, pero traten de comprender que Ramy y su círculo de amigos viven siendo juzgados por el resto de la sociedad. En estos momentos, Ahmed, un amigo en común de Australia, está en todo los medios de prensa junto con su organización, CARITAS, acusados de "enseñarles a los jóvenes cómo tener relaciones sexuales y no quedar embarazadas"; ¡cuando en realidad Ahmed es médico, dicta cursos sobre SIDA y enseña cómo utilizar preservativos para no contagiarse de enfermedades!

Egipto es como la novela "1984": toda la información es completamente distorsionada y manipulada por los grupos religiosos, el gobierno, etc. A veces publican cosas del mundo exterior que en realidad no existen - como la gripe aviaria - o se veta información que sucede dentro de Egipto pero que sólo el mundo exterior se entera. Acá vivimos adentro de una burbuja, y si no nos conectamos a Internet, no nos enteramos de absolutamente nada.

Hala es religiosa y sigue sus preceptos como cualquier mujer que decide ser monja o llevar un crucifijo: por opción. Inclusive hemos hablado del tema, y me cuenta que es muy selectiva con su ropa: no quiere ser como muchas mujeres que portan velo, pero que usan ropa terriblemente ajustada - la verdad que yo misma considero que es exagerado como visten, con el jean metido hasta el medio del culo como jamás he visto ni en Argentina. Es contradictorio, es cierto. Me confiesa que por lo general le gusta confeccionar su ropa: muy moderna pero todo amplio, para no contradecir sus creencias religiosas. Charlar con ella me parece sumamente fascinante. Después de todo, es la primera egipcia, fuera del círculo de amigos de Ramy, con quien puedo hablar con libertad. Fuera de su atuendo, Hala es un ser humano divino: divertidísima, super chistosa y muy alegre.

Me enseña árabe 4 días a la semana una hora y media. Es muy exigente y vamos rápido. Justo lo que a mi me gusta. En la tercera clase ya estaba leyendo, pero creo que me falta aún más práctica. Hala me alienta mucho. Es increíble que esta mujer de pequeña estatura, a quien cualquier occidental miraría como una pobre subyugada, me transmita tanta seguridad y sea la clave indispensable para mi propia autonomía.

El libro se abre al revés, las letras son como jeroglíficos y tengo que aprender como un niño de 6 años a relacionar un dibujito con un sonido. No es tarea fácil, debo reconocer. Además la caligrafía, ni les cuento. Un punto más o menos cambia completamente el sonido y/o el sentido de la palabra.

Al principio me sentía super mal, hay una letra de mierda que es impronunciable - a mí que tanto me gusta la fonética y que jamás me costó - y las letras cambian la escritura dependiendo de si están al principio, en el medio o al final. Hala me da muchísima tarea, mucho vocabulario y a los dos primeros días me sentía agobiada. La tercera clase me levanté temprano para estudiar y repasar el vocabulario. Ramy siempre listo a ayudarme, empezó tomándome el vocabulario. Casi me pongo a llorar, después de 2 horas de práctica, lo primero que me pregunta ya no lo recuerdo. Es como aprender chino básico. Me doy por vencida: "no lo sé". Me pregunta la próxima: "seguro que no lo sé, así que no me preguntes más". Me mira y me pregunta: "¿vas a seguir sintiendo lástima por vos misma toda la mañana o vas a aprender? Si no querés aprender, está todo bien, pero vos no sos así". Me calmé, tenía razón, no podía entrar en pánico y darme por vencida a la primera de cambia. Tenía que poder pasar esto, todo el mundo aprende árabe. Tenía que tranquilizarme y ponerle garra. Cerré los ojos, miré la lista mentalmente en mi cabeza y respondí lo que me había preguntado.

Me miró, sonrió, me dijo "Shukron" (gracias) y respondí "Afwan" (de nada). Me vestí y partí a mi 3era clase. Increíblemente, leía y mucho más rápido de lo que yo pensaba - igual soy una tortuga, no se crean! Ese día volví de la clase victoriosa; caminé sin mirar hacia abajo, recorrí todo el metro subiendo por las escaleras comunes para no sentirme aprisionada entre la muchedumbre y entré a casa triunfante: señoras y señores, es mi tercera clase y ya puedo leer, además de armar pequeñas conversaciones y leer cada cartel que hay en la calle como cualquier principiante de 1° grado.

Ese mismo día, en mi nuevo camino hacia la autonomía, instauré una nueva política: "I dont give a shit" policy, bajo la cual no pienso mirar más hacia abajo y cualquier hombre que cruce miradas conmigo, lo siento mucho por él: soy una mujer sexy, felizmente casada. Miro hacia adelante, y dentro de los cánones de respeto hacia otra cultura, me visto como se me da la gana. Además, ¿les conté que tengo celular nuevo? El mío no funciona, los putos de Personal se ve que lo bloquearon. No me importó, me compre el más barato, pero es super bonito. ¡Tiene inclusive las letras occidentales y en árabe!

Me siento un pequeño genio lleno de coraje...

Tercer ingrediente: sarna con gusto no pica

Así es. La vida es loca y tiene sus vueltas. Me irrita que nadie haga una cola para nada: cuando llegás a la caja del supermercado, es una jungla. Imagínense gente empujándose y colándose para llegar primero a la caja, todos mezclados como hormigas. No existe el más mínimo respeto.

Ni les cuento nuestra odisea en el Ministerio del Interior para extender mi visa: toooodoo el mundo agolpado contra los mostradores, ni números ni nada: la ley básica del más fuerte - o el más vivo, mejor dicho.

Las calles son super sucias, la información recortada que ya le da gracia a uno, los semáforos apagados, los cruces de peatones no existen y uno tiene que aprender a cruzar la calle de la mejor forma posible... En fin, el mundo parece totalmente al revés.

Pero uno aprende a amar a Egipto con todo lo malo y todo lo bueno. No sé por qué, será que uno viene con la cabeza preparada a lo distinto, y aprende a amar las pequeñas cosas o momentos de la vida. Creo que así, cualquier lugar del mundo es absolutamente maravilloso... Pero como dijo Benedetti sabiamente, el mundo es incontable... y descubrirlo un intoxicante placer...

Hasta la próxima,

Regi

xxx